La lista completa de metales en la tabla periódica y propiedades de los metales.

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Un metal se define generalmente como un elemento químico o compuesto molecular que es brillante, dúctil, maleable y excepcionalmente capaz de conducir calor y electricidad.

Por eso los metales son tan útiles en las industrias de la construcción, la manufactura y la tecnología y, por supuesto, juegan un papel fundamental en la ingeniería.

Los metales se pueden encontrar en todo tipo de maquinaria, vehículos (desde coches hasta naves espaciales), electrónica, dispositivos biomédicos, así como en joyería y objetos decorativos.

Flickr/Flavio

Algunos metales también están presentes en el cuerpo humano, cumpliendo funciones biológicas básicas. Por ejemplo, el magnesio es un metal que favorece la producción de energía a nivel celular. El magnesio es un cofactor crítico en más de 300 reacciones enzimáticas. El trifosfato de adenosina (ATP), la principal fuente de energía de las células, se une a los iones de magnesio para volverse biológicamente activo. El magnesio también es fundamental para una gran cantidad de funciones celulares, incluida la fosforilación oxidativa, la glucólisis, la transcripción del ADN, la síntesis de proteínas y la estabilización de membranas. Y ese es sólo un metal.

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Aunque a veces puede ser difícil diferenciar metales de no metales y metaloides, hay alrededor de 94 metales en la tabla periódica, según la Royal Society of Chemistry, de los cuales seis son metaloides (elementos con propiedades entre, o una mezcla de, metales y no metales.

Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre ellos.

Un metal es una sustancia inorgánica con ciertas propiedades químicas, físicas y mecánicas.

La mayoría de los metales se encuentran en minerales (sustancias que contienen minerales), pero algunos, incluidos el cobre, el oro, el platino y la plata, a menudo se encuentran en estado libre porque no reaccionan fácilmente con otros elementos.

Los químicos y expertos metalúrgicos pueden crear compuestos específicos a base de metales para diferentes propósitos. Un compuesto que involucra al menos un metal se llama aleación, independientemente de su formación natural o artificial.

Enciclopedia de Historia Mundial/Jade Koekoe

En metalurgia, los metales también se pueden clasificar en ferrosos y no ferrosos. Los metales ferrosos contienen hierro, mientras que los metales no ferrosos no. Esto tiene un impacto en las propiedades físicas de cada tipo de metal. Por ejemplo, los metales ferrosos tienden a tener más propiedades magnéticas que los metales no ferrosos y son más fuertes y duros que los metales no ferrosos, pero también tienden a ser más pesados ​​y menos maleables y tienen menos resistencia a la oxidación y la corrosión.

En química, los metales se pueden clasificar en:

A pesar de sus diferencias, todos los metales comparten las siguientes características:

Flickr/James San Juan

El oro, el platino y la plata son los metales más dúctiles de la tabla periódica.

Wikimedia Commons/Museo Nacional de Dinamarca

En orden de número atómico (según la Royal Society of Chemistry):

Los metaloides o semimetales incluyen:

Wikimedia Commons/Varios autores